Count Your Blessings #9

I know, het is ontzettend lang geleden - meer dan een jaar - dat ik het hier nog eens expliciet over mijn gelukzaligheden had. Dat terwijl ik mijn leven door de band genomen als een flow van blessings ervaar. Dat besefte ik (nog maar eens) toen ik gisteren sprak over "Geluk en Hoe Het Te Vinden". Een nieuwe blogpost drong zich op, dat spreekt voor zich. 

Waar ik de afgelopen dagen zoal blij van werd:

*  L'Amour en ik trokken opnieuw naar Scandinavië. Ik hou er van de positieve, sociale vibes. Er wordt daar ook heel wat gelopen in de bossen, rond de (stads)meren en dat lijkt aanstekelijk te werken voor mij. Gevolg: ik sla telkens aan het joggen als ik er ben. Het zou dus goed zijn voor mijn lijf dat ik meer dan 2 weken zou doorbrengen in het Noorden. Dat is (voorlopig) niet het geval, dus ploeter ik in de eigen contreien verder met dat geloop: na de werkdag ging ik woensdag in het lokale park lopen hijgen. Het viel me met de drukkende warmte niet echt mee. Na afloop kon ik geen "pap" meer zeggen, maar ik was wel apetrots op mijn afgepeigerde lijf en lege geest. Very Happy!

* Nog beter werd het toen bij thuiskomst bleek dat L'Amour een geweldig, groentenrijk, roomarm visgerecht had klaargemaakt - mijne dada - waarvan we gezellig genoten met de avondzon op onze snoet. Hij zocht en vond zijn inspiratie hier. That's amore!

Groene Waterzooi met Kabeljauw

*  Na de vakantie opnieuw gewoon worden aan het werkritme, gebeurt bij mij niet zonder slag of stoot. Na de tweede werkdag kwam ik dus werkelijk balend thuis. Een zekere flauwe achterbaksheid, waar ik tegenaan liep tijdens de dag, zat er voor iets tussen. Remedie: post van mijn twee schattebollekes! Instant Intense Vrolijkheid!

* Nog meer leuke, onverwachte post: een cadeautje van Serax en Pascale Naessens, gewoon, zo. Als liefhebber van moois en met een zwak voor keramiek maakt mijn hart hiervan een kirrend sprongetje.

* En na de slag of stoot kon ik toch opnieuw genieten van projecten en uitdagingen. Ik kan er (nog) niet veel over kwijt, behalve dat het een stiekeme droom is, net als een heerlijke creatieve speeltuin en een gedurfd experiment. Ik heb deze week de tijd gevonden om er eindelijk eens volle dagen mee bezig te kunnen zijn - in plaats van tussen al het andere werk - en dat voelt geweldig.

* Onverwachte koffiebarmomenten. 

* Iets minder blessed voel ik me met mijn lokken: door moi ook wel eens naar verwezen als zijnde "pierenverdriet", want met een totaal gebrek aan volume. In een zotte, barmhartige bui (Geef om Haar en schenk eens 20 cm aan Think Pink om pruiken van te maken, geïnspireerd door #teamlulu) liet ik een flink stuk van mijn coiffure knippen. Alleen stom dat ik geen staart van 20 cm had: geen Goede Daad, wel een kort kopje. Een uur na het gebeuren was er van mijn aanvankelijke enthousiasme geen spoor meer te bekennen: dat had plaats gemaakt voor algehele teleurstelling in mijn vormeloze, carrélengte pierenverdriet. Voor wat troost besloot ik richting pedicure te fietsen. Wat een zaligheid was me dat daar! 

* Een kleine verjaardagsviering voor miss L. Met 6'en rond een tafel vol lekker eten, mooie mensen, prosecco in prachtige vintage glazen, lollige cadeautjes ... Lang Leve Vriendjes! 

* Zelf koken en daarmee een gezond, fris zomers gerecht op tafel toveren. Dankjewel, mevrouw Naessens, je bracht deze week aardig wat gezegend geluk aan. 

Tomaat, komkommer, lente-ui, linzen, bladpeterselie en gemarineerde scampi's

Waarom Bollinger parelend geluk schenkt

Sexy MI6-agent Bond, James Bond, drinkt alle variëteiten van de champagne van Bollinger al sinds 1973. Voor de kneuterige weetjesfanaten onder ons - join my club - dat was Roger Moore die in "Live and Let Die" een fles bubbels op zijn kamer laat brengen.

Ook Zotte Wijven Edina en Patsy uit AbFab smaken wel een flesje Frans bruisend plezier. Of twee. Oh ja, en topchefs verspreid over deze aardbol halen de prestigieuze champagne eveneens maar wat graag in huis om het op hun kaart te zetten. 

Met zulke ambassadeurs fascineert het Franse champagnehuis me wel. Al draagt ook Madama Jacques Bollinger - aka "tante Lily" - daar een mooi steentje aan bij met haar overgekende, gespekt van droge Franse humor, quote. 

"I drink my champgane when I'm happy and when I'm sad. 

Sometimes I drink it when I'm alone. 

When I have company I consider it obligatory. 

I trifle with it if I'm not hungry and drink it when I am. 

Otherwise I never touch it - Unless I'm thirsty."

Een sexy gentleman, twee zotte wijven, een bende topchefs en een vrouw die verdekke weet hoe te genieten van moois: daarvoor wil ik wel op een ontiegelijk vroeg uur uit mijn bed komen om om 10u aan de poort van Maison Bollinger aan te bellen.

Ja, je vindt de Spécial Cuvée in je dichtsbijzijnde Delhaize en AbFab is misschien niet meteen het imago waarmee iedereen zich wil vereenzelvigen. Toch hebben de bubbels van Bollinger stijl, klasse en diepgang. Sinds ik op dat ontiegelijk vroege uur uit mijn bed kwam, om er te gaan kijken, ruiken en proeven ben ik van de vorige zin meer dan ooit overtuigd. 

Niet alleen is het een van de champagnehuizen waarvan dat parelend geluk voor 2/3e afkomstig is van druiven uit eigen wijngaarden, die voortdurend een strenge kwaliteitscontrole ondergaan. Voor de champagnes van Bollinger worden ook voor 85% Grand Cru en Premier Cru druiven gebruikt. Vooraleer een druif het etiket "Grand Cru", het eerste en beste kwaliteitsniveau, opgeplakt krijgt, moet ze een uitstekende geografische ligging hebben, met voldoende zon en groeiend op een mooie helling. Oui, die eigen wijngaarden van de familie Bollinger liggen zo schitterend.

Nog zoiets, Bollinger is nog altijd een familiehuis. Niet dat ik "tante Lily" heb ontmoet - we zouden goed overeenkomen, geloof ik - maar La Famille voert nog altijd het hoge woord en is aanwezig bij het proeven voor de samenstelling van de assemblages. 

Voor die assemblages, maar ook voor hun vintage ofte Millésime wijnen, maken de champagnemakers van dit huis trouwens enkel gebruik van de eerste persing. Daar waar andere (supermarkt)champagnes de druiven tot het uiterste drijven en nog een tweede en derde persing zullen doorvoeren. Voor de rosé champagnes en de Special Cuvée gaat ongeveer de helft van dat beste sap de houten vaten in, het overige druivensap rijpt in inoxen cuves. Voor de vintage champagnes rijpt alles op hout. De tweede gisting - waarbij men ook een klein beetje rietsuiker en gist toevoegt voor de vorming van belletjes en aroma's - gebeurt voor alle Bollinger-champagnes op (magnum)fles.

Over dat rijpen en die houten vaten. Daar valt bij Bollinger ook nog het een en ander op te merken, dat de uiteindelijke kwaliteit van de fles mee zal bepalen. De familie haalt zijn houten vaten uit de Bourgogne: niets nieuw aan die vaten, ze hebben al ettelijke jaren wijnen laten rijpen. En nu dus topchampagne. Bollinger heeft zelfs als enige in de Champagne een tonnelier in huis om hun Bourgondisch hout in topconditie te houden.

Opdat de champagne in absoluut de best mogelijke omstandigheden kan rijpen tot een unieke Bollinger. Volgens meneer de Wet kan een fles na 15 maanden rijping het etiket "champagne" krijgen. Dat zien ze bij La Famille toch een beetje anders. Zij geven hun product graag de tijd om zich ten volle te uiten, geven aroma's de tijd zich te ontwikkelen. De Spécial Cuvée, die de "basis" vormt van het Bollinger-gamma, ligt echter 3 tot 5 jaar te rusten! Gaat het om een Grande Année of de RD (Récemment Dégorgé) dan hebben de flessen minimaal 8 jaar, tot soms zelfs 14 jaar, in de kelder gelegen. 

Dan heb ik het nog niet gehad over het rijpen sur latte, het met de hand verdraaien van de flessen (di. de remuage), de magnumflessen met kurk, de enige restanten van de Vieilles Vignes Frainçaises, het typische aroma van de pinot noir, de reservewijnen in de kelders ... 

Sorry, droge keel en Patrick Lafôret, hoofdoenoloog bij Bollinger, schonk me een flûte rosée uit. Heerlijk als aperitief op een warme zomerdag. Al werd ik vooral heel blij van de Grande Année Rosé 2004: een topchampagne gemaakt met een uitstekende Millésime van 2004, aangevuld met de rode La Côte des Enfants uit hetzelfde jaar. Fris karakter in het glas, met iets van kers, geroosterd brood en een zekere kruidigheid.

Met dat alles biedt Bollinger, zeker wat de Special Cuvée betreft, mooi parelend geluk voor een prachtige prijs! 

Droge keel gekregen? Happy, sad, alone or in company? Neem dan gerust contact op met Peter Lauwerens, aka Peter Bollinger, van Cinoco via peter.lauwerens@cinoco.com    

 

 

Goud, bubbels en chocolade: made for me!

Ik geloof in de alomgekende zegswijze "A glass of bubbles a day, keeps the doctor away". Afin, het was toch zoiets en met het feit dat je gezond zou blijven. Je weet wel. 

Logisch gevolg: ik vind een apero-moment met dat parelend lekkers nooit saai en ik voel me altijd kiplekker. Of zoiets. 

Drop in mijn glas bubbels dan ook nog eens een met goud omhulde, verfijnde chocoladebal, dan zwijg ik de eerste minuten niet van de vrolijke opwinding. 

Goud, chocolade, in mijn glas bubbels! Dit draagt gewoon mijn naam. Ale, eigenlijk die van Chocolaterie Boon. Afin, er is een naam en de rest zijn details. Goud, chocolade, bubbels!

Cave de Champagne - een impressie

Credits: The Loved One