Meet & greet met Chantal Thomass

Beha's verbranden, ik vind dat doodzonde! Of zoals miss Von Teese het stelt: "Lingerie is not about seducing men, it's about embracing womanhood". Ik sluit mijn vrouwelijkheid veelal enthousiast en volledig doodknuffelend in mijn armen met streepjes stof en kant van Chantal Thomass. De Parijse met herkenbare zwartharige bob-coiffure brengt al sinds 1976 verleidelijke, kokette, retro-chique, humoristische, sensuele lingerie tot in de ondergoedlade. Sensueel + humoristisch, dat is nog wat anders dan vulgair, remember. Sensueel + humoristisch, dat is Boudoir.

Zo'n 38 jaar na haar eerste lingeriecollectie en zo'n dikke 10 jaar na verliefd te worden op mijn eerste "Chantal Thomass" ontmoette ik de lingerieontwerpster in levenden lijve. In eerste instantie, wanneer ze binnenkomt bij lingeriewinkel Carissima, komt Mme Thomass een beetje iel en zelfs wat schuchter over, maar al snel beent ze vastberaden richting haar Parijse kunst om glimlachend te monsteren welke setjes Véronique en haar dochter in hun aanbod hebben opgenomen. Naar verluidt het breedste (en dus leukste) aanbod van Chantal Thomass-broderie in ons land. 

Om vervolgens, met een guitige glimlach en sprankelende ogen, inspecterend verder te gaan en het ondergoed van concurrerende merken nauwkeurig te bekijken. Ook mooi, me dunkt, zeker als je je essentials bij Carissima kiest, maar niet altijd zo lollig en féminin als iets van Chantal Thomass.

"Elk seizoen kies ik een thema waarrond ik werk: de ene keer is dat het circus, nu gaat het over La Vierge Sage & La Vierge Folle. Je zult zien dat een aantal pasvormen telkens terugkomen, maar dan in nieuwe stoffen, met andere details ... Echter, meestal ontwerp ik ook één tot enkele helemaal nieuwe beha's en broekjes. En hoewel lingerie een übervrouwelijk product is, speel ik heel graag met het man-vrouwgegeven." vertelt de ontwerpster die je steevast in zwart pak en das mét rode lippen zult zien, en daarmee zelf een uithangbord is van dat spel. 

"Denk maar aan de beha's met een soort kraagje of de beha/het bovenstuk dat veel weg heeft van een blouse", gaat ze verder. "Ik ben nog altijd nauw betrokken bij het ontwerpproces: ik teken mijn ideeën uit en daarmee stap ik dan naar mijn assistenten. Samen bespreken we wat kan, wat ik echt niet wil, wat ik zeker wil enzovoort. Ik schaaf de ontwerpen bij en laat ze daarna bij hen. Zij werken mijn ideeën en tekeningen dan verder uit tot de lingerie die hier in de rekken hangt." 

Dat de Parisienne gevoel voor humor heeft, staat vast: er is het man-vs-vrouw-aspect, ze durft de poserende modellen bij een shoot ook een zwarte bob aan te meten of te maquilleren met grote, clowneske ogen en is niet bang van een beeld dat neigt naar edgy en lief tegelijk. Geen dromerig voor zich uit starende madammen, wel vrouwen die plezier hebben, genieten en lachen: het leven met een knipoog, in prachtige, vrolijke, sensuele lingerie. Een geweldige visie om de dag (en jezelf) mee te beginnen en aan te kleden, quoi. Helemaal wanneer Chantal Thomass soi-même enthousiast "Mais, c'est parfait. Parfait!" uitroept wanneer je in een van haar creaties het pashok uitstapt.

Carissima

Vital Decosterstraat 4

3000 Leuven

016 20 61 20

Snelle, stylish pasta met tomaat en kabeljauw

Wanneer ik fijn Italiaanse food wil, dan ga ik voor een spaghetti alle vongole. Goed klaargemaakt krijg je een bord dat eenvoudig lijkt, mààr werkelijk barst van de subtiele, fantastische smaken van zacht gegaard knoflook, pittige bladpeterselie, ziltige schelpen, een herinnering aan witte wijn en nu en dan een friszuur stukje tomaat.

Feest, zomer, happy happy joy joy 

Aangezien je zoiets klaarmaakt met echt een minimum aan ingrediënten, komt het er wel op aan om te gaan voor de beste ingrediënten in town. Verder, moeilijk is het niet echt en dit gerecht staat echt in no time op tafel.

Venusschelpen volgen een beetje het mosselseizoen en zijn dus nu zeker niet op hun best. Mijn Plan B werd kabeljauwhaasje: zacht visvlees, lichte ziltigheid en ook nog uit de zee. Misschien niet zo fancy chic, maar wel nog altijd erg lekker.

Voor een heerlijke crunch voegde ik ook nog een handvol rucola en gehakte noten toe: it adds a little twist. Plus, het is allemaal goed voor je!

NODIG

voor 2 personen

200 gram spelt- of volkorenpasta

enkele eetlepels visbouillon (in poeder)

3 kleine tomaten, in blokjes

2 teentjes knoflook, geperst

Een glas droge witte wijn

  Een handvol noten, fijngehakt (pijnboompitten zijn klassiek, maar probeer ook eens andere noten uit)

Een flink bosje bladpeterselie, grof gehakt

2 kabeljauwfilets

Een handvol rucola (eventueel)

DOEN

 Breng een grote kookpot met water en visbouillon aan de kook. Kook hierin de pasta al dente, volgens de aanwijzingen van de verpakking.

Verhit ondertussen een flinke scheut olijfolie in een pan. Stoof de tomatenblokjes aan, samen met de knoflook. Laat even sudderen. 

Blus met de witte wijn en voeg eventueel wat visbouillon (en water toe). Leg de visfilets bij in de pan. Kruid met peper en zout en laat het geheel verder sudderen.

Strooi de noten en de bladpeterselie over het tomatenmengsel, wanneer de vis gaar is.

Doe de pasta samen met de saus in een brede schotel. Werk eventueel af met een handje rucola.

 

Neem op als je moeder belt en nog 99 geweldige tips!

Ik heb een zwak voor de psychologische kronkels van ons brein en zijn. Passeerden dan onder meer al op mijn nachtkastje: Brené Brown en haar studie over schaamte en moed, Dirk De Wachter over de tijd van nu en haar borderline-symptomen, Deepak Choprah en een lichaam en geest in evenwicht, Charles Montgomery over de ultieme Happy City en hoe ons leven er beter uit kan zien door eenvoudig, doordacht en intellligent urban design, filosofe Stine Jenssen die haar licht werpt op het Noorden en het waarom wij allemaal zo jaloers naar hip & happening Scandinavië staren, Arianne Huffington met haar pleidooi voor een nieuwe (en terechte) definitie van succes ... 

De lijst is eindeloos, het leren boeiend. Dat het niet altijd zo serieus moet zijn, bewijst het kleine, jolige boekje "Neem op als je moeder belt" van Nederlands communicatieman Onne Aerden. Ondertitel: "en 100 andere tips om een beter mens te worden". 

Ik ben al een goed mens - moehahaha - maar het kan altijd nog wat beter. In 100 hapklare tips met duiding recht uit het (zijn) leven gegrepen, brengt Onno je een stapje dichter bij Het Ultieme Geluk. Ja, er zijn de ingetrapte deuren - die we hoe dan ook allemaal meermaals moeten herhalen - zoals: wandel, zeg eens nee, focus jezelf, volg je intuïtie. 

Maar Onno zou geen Nederlander zijn - ALERT ALERT, stereotypering - moest hij ook geen waaier tips uitdelen met een fikse dosis humor en (zelf)relativering. 

Doe iets omdat je partner het wilt, kleur je leven en je auto, gun jezelf (en een ander) een psycholoog, doe een rotklus goed, pak een luchtballon, open vensterenveloppen, scheer je nat, blijf aan tafel zitten, schrijf een brief, neem eens een keertje ontslag, gun elkaar je neurose ...

Geen gezeik, geen preken, maar right in your life tips, die waarschijnlijk je gedachten al eens kruisten, maar waar je verder niet bij bleef stilstaan. Ik heb zo ontzettend gelachen met en genoten van deze Onno-schrijfsels. Soms pak ik het boekje nog eens vast, sla ik het op een willekeurige pagina open en neem ik een van de 100 tips opnieuw in me op. Ja, die luchtballon nemen zit nu in mijn standaard pep-talk-gamma, naast "volg je intuïtie".  Levenslessen van een Nederlander, en dan ook nog eens spotgoedkoop! Deze Belg is fan.

Onno Aerden, Neem op als je moeder belt, BBNC uitgevers (in België verdeeld door L&M Books), € 6,95 

De Baron - Geweldige ginbar in hartje Leuven

L'Amour had me al meermaals aan mijn mouw getrokken: dat we nu toch echt eens wat moesten gaan sippen bij De Baron, Leuvens' nieuwste hotspot. Een hotspot met een focus op Gin (en de dikwijls bijhorende tonics), that is. Ik ben daar niet vies van, dus was het gewoon kwestie van asap een apero-gaatje te vinden/maken.

Biercée gin + Schweppes Premium Ginger & Kardemom - Hernö + Fentimans Tonic Water

Gezien het onderwerp en de reden van het gaatje verbaast het dat het nog zolang heeft geduurd: De Baron opende ergens eind februari - begin maart al de deuren. Het feit dat de plek niet meteen met naam en toenaam naar de buitenwereld communiceert en we aanvankelijk niet door hadden dat het "café" met de prominente merknaam "Estaminet" naast Museum M de eigenlijke ginbar van ons verlangen was, speelde daarin ook een rol. 

Maar zoals altijd is alles goed gekomen en betraden we op een doordeweekse avond goedgemutst het bescheiden gin-walhalla in de Leuvense binnenstad. Je zou voor minder, want het vooruitzicht was indrukwekkend: bij De Baron zijn meer dan 50 internationale gins te proeven. Christiaan Exelmans mixt ze voor jou op de ideale wijze en garneert het glas met de leukste, meest aromatische botanicals uiteraard passend in de indentikit van jouw gin. En dat is bij een Hendricks een keertje geen komkommmer, maar wel gedroogde rozenblaadjes en peper. Verrassend en daarom meteen een extraatje op mijn lijst met favoriete start-je-avond-in-stijl-plekken!  

No Way dat die g&t-hype binnenkort over is ... Ik heb er nog te veel te proeven. En jij?

Ginbar De Baron

Leopold Vanderkelenstraat 26

3000 Leuven

(naast de hoofdingang van Museum M)

0497 45 02 20

 

Lasagne, maar nog eens geweldig anders

Spaghetti al ragù, lasagne, ... Een flesje Italiaans rood erbij en ik begin inwendig te spinnen. Het zijn gerechten die voor mij de top zijn van gezelligheid, ongedwongenheid en vertrouwelijkheid. En met tamelijk eenvoudige variaties maak je er een Wow-Wow-supergerecht van. Nog altijd gezellig, nog altijd easy peasy, maar niet meer zo voor de hand liggend en "gewoontjes". Het helpt natuurlijk om een woekerende dragonplant - danku, man op de markt - op het terras te hebben staan. Je krijgt er zelfs een mens met buikgriep mee aan het watertanden. 

NODIG

voor 2 personen, waarvan eentje met (buik)griep

1 kleine aubergine, in schijfjes

350 gram lams- en varkensgehakt

2 uien, fijn gesnipperd

1 teentje knoflook, geperst

3 selderstengels, fijn gesnipperd

3 wortelen, in brunoise

een bakje champignons, in kwartjes

3 takjes verse dragon, de blaadjes

2 blikken tomatenblokjes

1 blik tomatenconcentraat

 een scheut oude balcamicoazijn

een scheut water

paddenstoelenbouillonblokje

peper uit de molen

1 bol mozzarella

Parmigiano, geraspt

DOEN

& scoren

Doe een scheut olijfolie in een grote kookpot. Fruit de selder, ui en knoflook. Voeg de champignons toe. Kruid met peper en zout. 

Voeg het gehakt en de dragonblaadjes toe en laat goed gaar bakken. Voeg dan de wortelbrunoise toe en roer om. 

Blus met het water en de balsamicoazijn. Voeg het bouillonblokje toe, samen met de tomatenblokjes en -concentraat. Laat een kwartier zachtjes sudderen (hoe langer de saus kan sudderen, hoe geweldiger de smaaksensatie zal zijn). Verwarm ondertussen de oven voor op ongeveer 200°C.

Neem een kleine ovenschotel en giet een scheut olijfolie op de bodem. Bedek de bodem met de aubergineschijfjes.  Overgiet met een laag tomatensaus en bedek met een laag lasagnevellen. 

Herhaal: tomatensaus - lasagnevellen totdat de ovenschotel zo goed als vol zit. Werk de toplaag af met de mozzarella, de parmigiano en enkele blaadjes dragon. Zet ongeveer 30 minuten in de voorverwarmde oven (of check even de aanbevelingen op de lasagneverpakking).

 

In Love with het Groot Gerief van KitchenAid

Zelfs met de promotie van dat moment, was het nog altijd een redelijke hap uit ons budget: de aanschaf van de zo gewilde Artisan keukenrobot van KitchenAid. Je weet wel, dat toestel waarvan niemand de productnaam kent - Artisan, dus - maar wel het hele kleurengamma. Een hap uit het budget, maar ik heb er nog geen moment spijt van gehad: kleur, mooi design, goed klop- en mengwerk. Het was tot vandaag stiekem uitkijken naar hun blender, of wat anders in dat leuke retrodesign. 

Uitkijken naar iets van "het klein gerief", zoals een insider van KitchenAid me toefluisterde. Ik was - gezien mijn dromen en keukenverlangens - lichtjes geshokeerd door die woorden. "Klein gerief", "kleine gerief"?! Tot ik op Eurocucina in Milaan doorheen de stand van het merk gleed, dat is namelijk wat je doet als je op het plekje van een van je favoriete keukenmerken bent. 

't Is het klein gerief, want KitchenAid pakte daar immers ook uit met een gamma aan Groot Gerief. Mooi Groot Gerief. Groot Gerief dat ik nu, stante pede, onmiddellijk, meteen graag in mijn keuken zie verschijnen. Al zijn daar de beperkingen van een iets andere aard dan budgettair: de keuken is nog niet zo oud (3 à 4 jaar).

Helemaal wild werd ik van de nieuwe Twelix Artisan Oven en hun Chef Touch System. Ben ik blij dat mijn kirrende Italiaans op dat moment heel goed en mooi blendde tussen de lokale Milanezen. Onderwerp en aanstoker van het gekir: een oven die volle kracht stoomt, die assisteert met stoom of die op gewone warmte draait. Bij het Chef Touch System heb je een shock-freezer - boem baf en het is bevroren - met een sous-vide-lade (hele gerechten, met vocht aan toe, supervacuüm trekken) en de eerder bejubelde (stoom)oven in één.

Smelt smelt smelt. 

KitchenAid zou KitchenAid niet zijn, moest het niet het onderscheid maken met andere merken - een stoomoven is niet nieuw - op basis van afwerking en design. Geen felle kleuren hier, geen in het oog springend retrodesign, maar wel kleine en fijne details die mij happy maken. Een rood merkmedaillon dat de link behoudt met de retrolooks op 't klein gerief, een ruwe geribbelde handgreep en bedieningsknoppen, een metalen merkbadge met logo ... 

Keuken aan vernieuwing toe: check dan zeker "'t Groot Gerief" van KitchenAid eens! Ik moet nog even verder - consuminderen, weet je wel. Oh ja, en budget - met hetgeen hier staat. Gelukkig is daar al kleurrijk en goed "klein gerief" bij. Happy Cooking!   

Roots van Lush: een zaligheid voor je hoofd

 

Het is hier geen beauty-blog, het is nog altijd Niente di Particolare. Roots is niets nieuw, het bestaat al eeuwen in het gamma van happy cosmeticamerk Lush. Het is geen shampoo en ook geen conditioner, het is een haarmasker. 

En het is zààààlig!

Het belandde zonder aarzeling in mijn rieten boodschappenmandje toen ik de belofte las "dé oplossing voor dun en fijn haar". De rest van de uitleg kon me gestolen worden, vooral nadat ik eraan had gesnuffeld: wat een fantastische geur. 

Over het mirakel voor dun en fijn haar vind ik weinig terug in de informatie op de website en ook na twee testsessies loop ik niet rond met een opgeblazen kapsel (daar zorgt hun BIG-shampoo wel voor). Wel doet het mijn hoofdhuid en haar enorm veel deugd: de munt, de honing, de zachte crème, het ritueel, de geur, de glans achteraf ...

Het is zàààààlig!

 

 

Op zoek naar de perfecte mascara - Part IV

Mijn wimpers: middelmatige lengte, heel licht, tamelijk dun. Meet Delphine, vrouw achter de inspirerende blog Les Curieuses, en haar wimpers: kort en blond. Toen zij dan ook schreef dat ze de ideale mascara bij het Italiaanse Kiko had gevonden, wilde ik meteen een reisje naar La Dolce Italia boeken. Obstakels toen: er stonden een aantal trips op de planning, maar die gingen telkens de andere richting uit. Tot ik vorige maand in Milaan rondhuppelde. Kiko, ik kwam, ik kocht en ...

Ultra Tech - Kiko

Rodelopergehalte: Toch meer dan behoorlijk, want opnieuw vloog ik voor deze mascara naar fashion city Milaan! Hoewel ik overvloog voor de Luxury Lashes, stak ik deze Ultra Tech voor de zekerheid ook maar meteen in mijn tasje: een vrouw kan niet genoeg mascara hebben en op basis van de uitleg van de winkeljuffrouw was ik toch niet zeker over hun effect. Wat een winner! in tegenstelling tot de Luxury Lashes doet deze beter wat ik wil: verlengen, volume creëren en de wimpers VavaVoom laten uitwaaieren.

Geschikt voor emo-kikkers: definitely rodeloperproof, drama en tranen incluis. 

Leukigheidje: Eens in Milaan vertelde de Kiko-winkeljuffrouw me vriendelijk dat het merk ondertussen ook in Belgio een webshop heeft. Nu ja, geen webshop kan op tegen 23°C, de Milanese duomo, de Fare la Passeggiata en het volledige aanbod van Kiko dat je (nog) niet in onze webshop, maar wel in hun flagship stores in Italië en enkele andere Europese landen vindt.

Voor uw portefeuille: amper € 7,20!! Dat is dus meteen ook een "leukigheidje"

 

Op zoek naar de perfecte masacara - Part III

Ik geloof dat ik via (not so) Just Another Housewife Amoorie, op de They're Real-mascara van het Amerikaanse retro make-upmerk Benefit stootte. Waarbij mijn hoofd zich meteen vulde met de gedachte: hebben! Hebben! Hebben! (let op de uitroeptekens) 

Kleine praktische bekommernis - ook in tijden van www's en globale markteconomie - was wel dat ik geen flauw benul had hoe ik deze happy cosmetica het vlotst tot in mijn badkamerkastje zou kunnen krijgen. Uiteindelijk bleek een trip naar Milano het te doen.

They're Real - Benefit

Rodelopergehalte: behoorlijk giga. Niet alleen vloog ik ervoor naar fashion city Milaan - al was de hoofdreden van die trip net wat anders dan de aanschaf van een mascara - maar deze mascara is ook out of this world, dixit Benefit. Ik kan dat alleen maar beamen: mijn ultrafijne en erg lichte wimpers zijn met één borstelstreek langer, voller en een pak indrukwekkender. Valse wimpers zonder het geklooi met lijm en wimperranden. En ook, they're real!

Geschikt voor emo-kikkers: de mascara vermeldt nergens wat over waterbestendigheid. Volgens de verkoopster van Sephora zou de mascara wel een regenbui kunnen overleven, maar zakt de drama van je oogopslag bijvoorbeeld bij het zwemmen naar drama onder je ogen (denk: zwarte, uitgelopen kringen). 

Fout, fout, fout: deze mascara is über-waterbestendig. Ik krijg het zwart zelfs met de beste wil van de wereld en het betere oogmakeupverwijderproduct niet geheel van mijn wimpers. Een beetje te veel van het goede, me dunkt, want ik heb een panische angst voor brekende wimpers.

Leukigheidje: ik val helemaal voor de happy, retro vibe van Benefit. Het imago is een en al feel good, overgoten met een dosis humor. Jammer dat het prijskaartje niet altijd even happy is en dat het merk niet meteen in België te verkrijgen is (tenzij jullie weten waar?).

Voor uw portefeuille: € 25,50

Happy Link: O, Wat Zie Ik Je Graag by Ellen B

De Gentse Helen B. maakt vanalles. Zoals leuke kopjes, eierdopjes, broodplankjes, ... Allemaal met eigen ludieke illustraties. Ze houdt er een mooie blog (met de zo romantische naam "O, wat zie ik je graag") over bij, waar je meteen ook een kleine inkijk krijgt in haar persoonlijke leven en de creatieve momenten met man en/of kinderen. 

Wil je een stukje G(h)entse creativiteit in huis waar je blij van wordt, dan moet je dringend een virtueel bezoekje brengen aan haar Etsy Shop! Niet alleen de inhoud is mooi, het pakketje dat je in je brievenbus vindt, is eveneens met de nodige, vrolijke aandacht ingepakt. That's how I like it!